志賀の島慕情

　　　　志賀島慕情

能古島（のこのしま）は博多湾に浮かぶ小島です。どこから見ても台形に見える島です。「火宅の人」の檀一雄が晩年を送った島でも有名です。今は、自然公園となり福岡市民の憩いの場として賑わっています。島の北側に大きなお花畑があり、春は菜の花、秋はコスモスが咲き乱れます。

　そのお花畑のそばに古代の狼煙台（のろしだい）が再現されています。この島は、その昔、防人（さきもり）が警備する北の砦だったのです。湾内への侵入者があれば、狼煙を上げて筑紫の館（むろつみ）に知らせ、すばやく太宰府へ伝えたのです。

　そのお花畑から北西に眼をやると、海上に樹木のこんもりと茂った山が見えます。それが志賀島（しかのしま）です。金印の出た島として知られ、観光客の絶えない島ですが、万葉集の悲しい友情の伝説は、今も心打たれます。

　この北九州一帯は、古代日本の海の民の舞台です。その中でも、宗像（むなかた）神社を中心とした宗像氏と、志賀島を中心とした安曇（あずみ）氏が勢力を誇っていました。この「志賀の白水郎（あま）の歌」に登場する年老いた宗形部の津麻呂は宗像氏であり、主人公志賀の荒尾は当然安曇氏ということになります。

　　　　　
　　　　　　　　　
　　 能古島展望台より志賀島遠望

万葉集の注記（左注）には、荒尾が対馬に渡る時、「肥前国美祢良久　（みねらく）の崎」から船出したとあります。「美祢良久」とは、五島列島（古くは、値嘉島）の福江島の三井楽町にある岬に当てられています。ここは、遣唐使船が東シナ海に乗り出す日本最後の地でした。しかし、対馬に渡るには、どう考えても遠回りになり、地理的にはとても変です。これは万葉集の編集者が当時平城の都から想像して、遣唐使船の出発地を当てたと考えられています。「みねらく」は平安時代になると「みみらく」と呼ばれるようになったようです。

　わが友、原田敦子氏は、この「みみらく」こそ海の民・安曇氏の大切な伝承の地であるとされました。（「古代伝承と王朝文学」和泉書院版）。
「筑前国風土記」の記事から、安曇氏にとって値嘉島（五島列島）は祖先の栄誉の地であり、その「みみらくの崎」も遣唐使船の水手（かこ）として大海への渡海点と意識され、さらには、海上他界観や舟葬の習俗とからんでいるそうです。最後に、「海での死をおそれる意識と、実際に海で愛する人を喪った数々の記憶を重ね合わせて、我が国の西の果てなる、そして大海への渡海点であると同時に、時として死への渡海点ともなったみみらくの崎の彼方に、死者に逢える島の幻想を生んでいったのではないか。」と述べられています。